隨著民間反對聲音日益高漲，關丹的稀土提煉廠計劃，再度成為公共焦點。尤其近數十年來，冶金、機械、石油、化工等工業上，稀土成了不可缺少的「溶劑」，其用量少、作用大，因此有極高的經濟價值，甚至被喻為「工業黃金」。
然而，稀土的提煉卻不一定帶來樂土，如果沒有良好的監管和防範，稀土在提煉時會散發輻射性塵埃，提煉後的廢料中存留著的輻射，也可通過空氣和水進入人體，導致免疫系統疾病和癌症。當年日本三菱亞洲稀土公司，為霹州紅泥山新村帶來的災害，至今仍然還沒完全解決。
而「稀土」（Rare Earth）一詞，本身就顯示人類對大自然有限的認知，稀土其實是「鑭、鈰、鐠、釹、叵、釤、銪、釓、鋱、鉺、鐿、鏑、鈥、銩、釔、櫓、鈧」，17種化學元素的統稱。
依據目前所知，在地殼中的儲量，稀土元素並不少於銅鉛鋅等金屬，而地球上稀土是在礦物中與其它元素共生，所以外觀似「土壤」，因此，稀土實際上並不「稀」也不「土」。
稀土並不稀奇，稀奇的是來自世界重要稀土資源國的澳洲Lynas稀土公司，為何不在澳洲本土設廠，卻老遠的跑來彭亨州提煉？這是否是因為我國的環境管制條例，沒有澳洲嚴厲？
更稀奇的是，有了霹州紅泥山事件中，日本三菱亞洲稀土公司，在民眾強力反對及國際壓力下關閉的前車之鑒，強調以民為本的政府，為何還要嘗試在半島的另一邊，引進這種高風險的工業？
當然在短視功利，滿腦金錢數字的政客、官僚眼中，這一切並不稀奇。對他們而言，經濟指標比污染指數更重要，人民的健康總敵不過冰冷的成長數據。
從紅泥山到如今關丹的稀土廠，也顯示現有的發展主義政經結構下，期望一個以民為本的解決方案，可能是一種不切實際的妄想。要改變以物質消費、經濟成長來衡量社會進步繁榮和人民幸福觀念，我們整個社會需要思維的改變，重新檢討現有的發展觀念、重估發展與增長的意義。
誠如1998年諾貝爾經濟獎得主阿馬蒂亞森（Amartya Sen）所言，發展不應只局限以國民生產總值等指標；經濟增長只是手段，不是終極的目標，發展核心應是改進人民的生活素質為主。因此，邁向國家轉型路途中，我們需要的是一片樂土，而不是對環境有高風險危害的稀土廠。《东方群英》。。
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